Regie: Spike Lee / USA 2013 / 104 Min.
Darsteller: Josh Brolin, Elizabeth Olsen, Samuel L. Jackson, Sharlto Copley, Michael Imperioli
Produktion: Doug Davison, Roy Lee, Spike Lee
Verleih: Universal Pictures Germany
Freigabe: tba
Start: 05.12.2013

Mein lieber Herr Gesangsverein! Wenn Spike Lee mal keinen seiner (meist durchaus wichtigen) politischen Filme macht, sondern sich einem Genre (INSIDE MAN) oder einer Romanverfilmung (25 STUNDEN) widmet oder aber, wie im Falle des zur Debatte stehenden OLDBOY, einem Remake, dann geht ordentlich die Post ab!

Aber immer schön der Reihe nach: Joe Doucett (Josh Brolin) ist ein Arschloch, wie es im Buche steht. Passend dazu arbeitet er in einer Werbeagentur, und das Einzige, was ihm unwichtiger ist als seine Exfrau, ist seine 3-jährige Tochter Mia. Dafür säuft er wie ein Loch und versemmelt dabei mit seinem schwanzgesteuerten Hirn einen wichtigen Auftrag. Danach bläst er sich mit viel Hochprozentigem die Lichter aus und erwacht in einem vermeintlichen Hotelzimmer. Dieses entpuppt sich jedoch als ein auf ihn zugeschnittenes Verlies, das er für die nächsten 20 Jahre nicht mehr verlassen wird. In dieser Zeit lässt ihn sein unbekannter Folterknecht wissen, dass seine Exfrau brutal ermordet wurde und Joe der Hauptverdächtige ist. Als er schließlich, trockengelegt und gestählt, sein Gefängnis verlassen kann, hat Joe Doucett nur 3 Dinge im Kopf: seine Tochter zu finden und den Mann, der ihm das angetan hat. Und natürlich die größte Frage zu beantworten: das Warum.

Die Geschichte sollte genrefesten Lesern durch das koreanische Original (Regie: Chan-wook Park) von 2003 – seinerseits basierend auf dem gleichnamigen japanischen Manga von Garon Tsuchiya und Nobuaki Minegishi – bekannt sein.

OLDBOY ist der Feel-bad-Film des Winters 2013! Ein grausames, doppelseitiges Rachemärchen, bei dem die spannende Story in einem angenehmen Tempo vor den Augen des Zuschauers abläuft und dabei konsequent ihre pessimistische, wenn nicht gar nihilistische Sicht auf die Welt behält. Die Actionsequenzen sind nah am Original und zwar nicht immer ganz logisch (Wer geht schon mit einem Brett zu einem Messerkampf?) aber imposant und sehr schnieke gefilmt. Dadurch bleibt der Gewaltpegel des Films ordentlich hoch, ist gerne sadistisch, aber ohne dabei die Handlung aus den Augen zu verlieren.

Josh Brolin wandelt sich im Zuge der Geschichte vom schleimigen Alki zum gnadenlosen Rächer, ohne dabei viel an seiner Mimik verändern zu müssen. Das mag anderswo nach hinten losgehen, hier belegt es eindrucksvoll, in welcher Liga Brolin mittlerweile spielt. Seinen Gegenpart übernehmen Samuel L. Jackson, der, sollten sich die Macher von STAR WARS – EPISODE VII OLDBOY ansehen, wohl keine Chance mehr hat, in dem jugendfreien Sternenmärchen seine alte Rolle wiederzubekommen. Und neben ihm Sharlto Colpey, der gerade den Schurken in ELYSIUM gab und der (wie im Interview mit ihm in der aktuellen DEADLINE zu lesen ist) nicht zu viel versprochen hat, als er seinen homosexuellen Bösewicht mit einem messerscharfen britischen Akzent interpretierte.

Insgesamt lässt sich also sagen, dass der „Film mit dem Hammer“ eine nihilistische, pessimistische und sehr brutale Sicht auf eine Welt hat und dass es sich der New Yorker Oberlokalpatriot Lee auch nicht nehmen ließ, 9/11 zumindest bildlich unterzubringen.

Die Story hat (auch wenn man sie schon kennen mag) nichts von ihrer Stärke eingebüßt, im Gegenteil! Vermischt mit dem perfektionistischen Stil Lees ist sie eine wahre Augenweide. Eine sehr negative und sadistische zwar, aber dennoch eine Augenweide.

Beeindruckend!

(Patrick Winkler))

DIE TRIBUTE VON PANEM – CATCHING FIRE
Regie: Francis Lawrence/USA 2013/146 Min.
Darsteller: Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth, Woody Harrelson, Elizabeth Banks, Lenny Kravitz
Produktion: Nina Jacobson, Jan Kilik
Freigabe: FSK 12
Verleih: STUDIOCANAL
Start: Bereits gestartet

DIE TRIBUTE VON PANEM – CATCHING FIRE, die Adaption des zweiten Bandes der Jugendbuchtrilogie von Suzanne Collins, mixt die Coming-of-Age-Story einer couragierten jungen Frau mit einer klassisch dystopischen Erzählung. Der Weltentwurf der US-Autorin wurde in der Verfilmung des ersten Bandes bereits etabliert: In der Nation Panem – bestehend aus einem hochgradig technisierten, wohlhabend-dekadenten Machtzentrum (dem Kapitol) sowie zwölf versklavten Distrikten – finden alljährlich die live übertragenen Hungerspiele statt, in denen 24 Teilnehmer (ein Junge und ein Mädchen aus jedem Distrikt) als Tribute in einer futuristischen Arena kämpfen müssen, bis nur noch einer der Teenager am Leben ist. Dies soll zum einen der Einschüchterung der Bevölkerung dienen – um Aufstände zu verhindern – und zum anderen der Unterhaltung der herrschenden Elite. Bei den 74. Spielen gelang es der 16-jährigen Katniss (Jennifer Lawrence), den Kampf gemeinsam mit dem für sie schwärmenden Peeta (Josh Hutcherson) zu gewinnen, indem sie eine große, tragische Liebe zu diesem fingierte und so die Gunst des Publikums erlangte.
Das vermeintliche Paar muss sich nun auf die „Tour der Sieger“ durch die zwölf Distrikte Panems begeben – wobei schnell klar wird, dass Katniss (die die inhumanen Regeln der Hunger Games in vieler Hinsicht unterlaufen hat) für das geknechtete Volk zu einer Symbolfigur des Widerstands und der Hoffnung geworden ist. Auf Anraten des neuen Spielleiters Plutarch (Philip Seymour Hoffman) beschließt Präsident Snow (Donald Sutherland) deshalb, die Teilnehmer der 75. Spiele aus dem bestehenden Kreis der Sieger auszulosen …

Kaum ist das Licht im Kinosaal erloschen, schafft es der Film auch schon, eine ungeheure Dramatik zu erzeugen, die den Zuschauer in das Geschehen hineinzieht. Man wird sich dem Ganzen über die gesamte Laufzeit – bis zur Finalwendung – nicht mehr entziehen können! Viele Motive des ersten Teils werden aufgegriffen und weitergedacht: Es geht um Politik und Ethik, um Celebrity-Kult und Manipulation durch Massenmedien (die einen Star aufbauen, aber ebenso wieder zerstören können), und natürlich geht es um ein kompliziertes Beziehungsgeflecht – um adoleszente Verzweiflung in einer apokalyptischen Welt.

In der Inszenierung der Hungerspiele ist CATCHING FIRE besser als sein Vorgänger. Der erste Teil funktionierte vornehmlich als bitterböse Casting-Show-Satire, in welcher die Spiele eine Slasher-Movie-artige Body-Count-Dramaturgie aufwiesen. Einerseits war dies clever, da es zu der äußerst unschönen Selbstbeobachtung führte, dass man als Zuschauer – ganz im Sinne der perfiden Regeln des Spiels – nahezu allen Teilnehmern den Tod wünschte, damit die sympathische Protagonistin am Leben bleibt. Andererseits ergab sich aus diesem Erzählmuster ein ziemlich vorhersehbarer Handlungsverlauf; die schablonenhaft angelegten Mitkämpfer (neben Katniss und Peeta) hatten lediglich eine (einzige) Funktion zu erfüllen und wurden nicht als Personen – als Charaktere – erkennbar. In der Fortsetzung wird einigen Kombattanten deutlich mehr Entfaltungsspielraum zugestanden. Der Film verdichtet sich mit Beginn der Hunger Games zum Survival-Thriller mit Elementen der Fantastik; den Kampf auf Leben und Tod fasst der Regisseur Francis Lawrence in nachwirkende Bilder: So werden die Tribute – in der Kulisse eines Urwaldes – u.a. mit Giftnebel und einem Hitchcock-haften Schnattertölpel-Schwarm konfrontiert.

CATCHING FIRE kann – was durchaus keine Selbstverständlichkeit im Blockbuster-/Franchise-Bereich ist – mit faszinierenden Figuren und großartigen Schauspielern aufwarten. Die energische Jennifer Lawrence (SILVER LININGS) ist als Katniss womöglich die facettenreichste Heldin im filmischen Young-Adult-Segment: ein schon in jungen Jahren vom (Über-)Leben beschädigter, traumatisierter Mensch; eine tragisch Zerrissene, die sich (neben den üblichen emotionalen Pre-Life-Krisen) einer politisch-sozialen Verantwortung ausgesetzt sieht; und eine identifikationstaugliche „angry young woman“, die Pfeil und Bogen, v.a. jedoch ihren scharfen Intellekt im Kampf gegen die Unterdrückung einsetzt.
Der Schauspielveteran Donald Sutherland (WENN DIE GONDELN TRAUER TRAGEN) erreicht wiederum als Präsident Snow Höchstwerte auf der Diabolie-Skala, wohingegen Elizabeth Banks als PR-Dame (und Fashion Victim) Effie sowie Stanley Tucci als maximal motivierter Showmaster Caesar ein paar hübsche Comic-Relief-Momente garantieren. Erstaunlich ist, dass es Banks in der zweiten Filmhälfte gelingt, trotz grotesker Schminke und absurder Garderobe glaubhaft eine Charakterentwicklung zu spielen. Woody Harrelson (ZOMBIELAND) meistert indes – wie so oft in seiner Karriere – das Kunststück, zugleich eine vielschichtige Figur zu verkörpern und einfach nur die Star Persona „Woody Harrelson“ zu sein: Seine Performance als abgetakelter Mentor Haymitch ist wunderbar!
Einige der Neuzugänge im HUNGER GAMES-Sequel wissen ebenfalls zu begeistern: Jena Malone (man kennt und mag sie u.a. als Gretchen aus dem Kultstreifen DONNIE DARKO) hat als Johanna – Tribut aus Distrikt 7 – ein höchst eindrückliches Entrée in die Geschichte und verströmt mit ihrer trotzigen Anti-Haltung ein erfrischendes Punk-Feeling, während Sam Claflin als Finnick (Tribut aus dem vierten Distrikt) in seiner Interpretation Eitelkeit, Edelmut und Zynismus kombiniert. Johanna und Finnick sind Charaktere, für die man sich rasch zu interessieren beginnt. Darüber hinaus hat Philip Seymour Hoffman (THE MASTER) kurze, aber wichtige Auftritte als Plutarch – Spielmacher der 75. Hunger Games –, in denen der Darsteller die Undurchsichtigkeit seiner Rolle auskostet.

Die 146 Minuten des Films haben es ohne Frage in sich. Leicht berauscht verlässt man das Kino und fühlt sich, als hätte man gerade die komplette Staffel einer gehaltvollen Fernsehserie in Binge-Watching-Manier auf einem XXL-Bildschirm konsumiert. Das (ins Lichtspielhaus überführte) Quality-TV-Gefühl wird durch den In-medias-res-Einstieg und das Cliffhanger-Ende noch verstärkt. Wenn man zum Schluss in die vor Zorn blitzenden Augen von Jennifer Lawrence schaut, weiß man jedenfalls, dass man sich auf ein (zweigeteiltes) Finale der Saga voller Wut und Wucht, Tragik und Spannung freuen darf – und dass es den Machern vollauf gelungen ist, ein fieses kinematografisches Suchtmittel zu erzeugen!

Kluges Adrenalinkino mit glänzender Besetzung

(Andreas Köhnemann)